火灾烟气的毒害性具体表现在四个方面。
1. 有毒气体含量超出了人们生理能承受的最低浓度
烟气是物质在燃烧反应过程中热分解生成的含有大量热量的气态、液态和固态物质与空气的混合物。烟气的组成成分和数量取决于可燃物的化学组成和燃烧时的温度、供氧量以及助燃物质的数量等燃烧条件。在完全燃烧的条件下，燃烧产物以二氧化碳、一氧化碳、水蒸气为主；在不完全燃烧的条件下，除了上述燃烧产物外，还有醇、醚等有机化合物。这些燃烧产物中有不少有毒气体，对人体的呼吸系统、循环系统造成不同程度的伤害，严重影响人员的正常呼吸和逃生行为，因此火场逃生的关键是防止烟气的吸入。
（1）一氧化碳
一氧化碳是燃烧生成气体中含量最多的一种气体。这是因为一般火灾事故中，氧气的需求量往往大于供给量，可燃物中的碳在缺氧状态下不完全燃烧而生成一氧化碳。一氧化碳被吸入人体后会同氧气争夺血红细胞，而且与血红细胞中的血红蛋白结合的能力比氧气强250倍，这样就使得血红细胞丧失携带氧气的能力，不能把肺泡里的氧气带至全身，造成机体缺氧。一氧化碳的浓度高时，可与细胞色素氧化酶的铁结合，抑制细胞呼吸而致中毒，而且还阻止血液排除肺部的二氧化碳废气。下表列出了不同浓度的一氧化碳对人体的危害：
气体名称浓度（%）暴露时间危害程度一氧化碳0.151小时呼吸困难，头昏脑胀0.41小时有生命危险1.3数秒失去知觉1.3几分钟死亡
气体名称浓度（%）危害程度二氧化碳1～2不舒服3刺激呼吸中枢，出现心慌、呼吸急促、血压急剧升高4头痛、耳鸣、视力模糊、呼吸急促、心跳加快7～8数分钟失去知觉甚至死亡
（4）氯化氢、氰化氢
含氯的塑料制品燃烧生成氯化氢气体和氰化氢气体。它们属于强酸气体，对皮肤、黏膜有刺激性及较强的腐蚀性，达到一定浓度时，会刺激眼睛，引起呼吸道发炎和肺水肿，甚至致人于死地。
毛织品、皮革、橡胶等物品燃烧时，产生有剧烈臭鸡蛋气味的可燃气体——氯化氢。它是强烈的神经气体毒物，特别是对呼吸中枢系统危害极大。
毛织品、丝绸、纸张等物品燃烧时产生大量有苦杏仁味的剧毒气体——氰化氢。氰化氢气体的毒性约为一氧化碳气体的20倍，是一种迅速致死、窒息性的毒性气体。该气体被人体吸收后，可以使人体内的氧气丧失活动能力，对肺部造成严重影响，使人感到头痛、恶心、心胸憋闷，甚至意识丧失，最终因脑水肿、肺水肿而死亡。
（5）二氧化氮 这种过氧化物是极其有毒的，气体呈红褐色，对喉咙有麻醉作用，对肺的刺激性较强，能引起即刻死亡以及滞后性伤害。
气体名称浓度（%）暴露时间危害程度二氧化氮0.0025几分钟没有危险0.005数小时后毒性发作0.018小时后人的肺里流量聚积，呼吸难受，会引起肺炎0.02～0.07一会儿可能迅速死亡
（3）硫化氢
毛织品、橡胶、皮革等含硫有机物分解或硫化物与酸作用均产生硫化氢。硫化氢是一种无色，具有臭鸡蛋味，易挥发的气体，比较容易被人们识别。但是，当空气中它的含量达到0.02%左右时，一般人对它的嗅觉分辩能力就会迅速减退，呼吸几次后，便感觉不到它的存在了。而且，硫化氢急性中毒时的局部中毒表现为流泪、眼部烧灼疼痛、怕光、结膜充血剧痛；随着中毒的加剧，人便会呼吸困难、心慌、颜面青紫、高度兴奋、狂躁不安，甚至引起抽风、意识模糊，最后陷入昏迷，不省人事，全身青紫。因此，应该特别警惕硫化氢中毒。一旦发现有硫化氢气体存在时，就应该采取相应的保护措施。
气体名称浓度（%）暴露时间危害程度硫化氢0.04～0.071.5小时头昏眼花、肠内失调、呼吸系统干燥疼痛>0.07-剧毒，严重影响神经系统，呼吸急剧加快，很快出现呼吸停顿
（2）二氧化碳
二氧化碳是氧气充足时，大多数有机物燃烧（完全氧化）生成的，也是火灾生成的主要气体之一。空气中二氧化碳含量过高，人会变得呼吸急促。二氧化碳气体能使人体肺部因流液超量而发生肿胀。
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