中国防灾减灾物资官方网站 www.chinafzjz.com
中国防灾减灾物资官方网站 www.chinafzjz.com
人们挑选西瓜都有个经验，用手拍打西瓜听听声音便可以判断西瓜的成熟情况，这是因为不同的西瓜振动时发出的音调和音色不同。地球物理工作者的事业和拍西瓜很相似，只不过有时候通过人工地震手段让地球振动，有时候是地球自己发生地震产生振动。科学家则通过记录和“倾听”这些来自地球内部振动的交响乐——地震波，来判断地球内部的结构和状态。迄今为止，地震波是唯一能够贯穿地球的波动。
震源发出的地震波会通过地球介质向各个方向传播，我们从而可以在世界各地通过地震仪记录到。20世纪初，地震学家发现，大地震发生后，在距地震震中103°～143°的范围内记录不到地震P波。于是他们猜想，地球具有分层结构，地球内部有一个低速的地核，地震P波由于折射，到达不了105°～142°的范围。人们关于地球内部的认识就从地震波而得来。